Die langjährige Beziehung der Gebrüder Leeman mit ATLAS setzt sich fort

Der ATLAS-Name ist in Großbritannien bereits seit den frühen 1960er Jahren präsent; damals sahen Erstanwender diese Maschinen noch als äußerst teuer an im Vergleich zu denen, bei denen noch die Seil- und Krantechnik zum Einsatz kam.

Anzeige

Zu den frühesten – und noch bis zum heutigen Tage der Marke treuen – ATLAS-Kunden in Großbritannien gehören die Gebrüder Leeman aus Essex. Die Brüder führen jetzt mit Benfleet Scrap einen der größten Recycling-Konzerne des Landes und betreiben neun ATLAS-Maschinen – fünf davon ATLAS-Umschlagmaschinen des Typs 350MH.

Während die Familie Leeman aufgrund der steigenden Tendenz zum Metallrecycling zu Wohlstand kam, waren ihre ursprünglichen Methoden des Materialumschlags weit entfernt von der Art und Weise, wie das Unternehmen heutzutage arbeitet. Pferdewagen und das tonnenweise manuelle Zusammenballen von Material wurden durch Seilkrane und vierrädrige Kipplaster ersetzt – ein großer Schritt nach vorne durch Steigerung der Produktivität. In den frühen 1970er Jahren änderten sich die Zeiten und einige Betriebe in Großbritannien begannen, auf Maschinen aus britischer sowie französischer Fertigung umzustellen.

In den späten 1960er Jahren hatte das Unternehmen ein altes Ziegeleigelände an der Low Street in Tilbury gekauft, wo es die alten Bauten abriss, um das zu erschaffen, was zu jener Zeit als eine große und moderne Metallrecycling-Anlage galt. Percy Leeman nutzte noch immer Seilkräne für den Materialumschlag; dann investierte er in eine mobile ATLAS Umschlagmaschine und kaufte einen AB1702 von dem örtlichen Händler, Thomas Ward. Während viele die enorme Investition in eine unerprobte deutsche Maschine in Frage stellten, gaben die Steierung der Kapazität und die Erhöhung der Sicherheit und des Fahrerkomforts den Zweiflern bald die Antwort. Obwohl das Unternehmen nun in der Lage war, größere Mengen von Material auf dem Betriebshof zu bewältigen, wurde das Handling vor Ort noch immer mit Seilkranen durchgeführt. Da er die Zukunft des Unternehmens eher im Recycling sah und nicht darin, vor Ort zu gehen, um Anlagen zu demontieren mit all den mit diesen Arbeiten einhergehenden üblichen Fallstricken, investierte Percy Leemans Sohn Tony bald in weitere fortschrittliche Recycling-Technologien, wie zum Beispiel in einige der ersten in Großbritannien aufkommenden Brecherwerke und Ballenpress- und Zerlegungsanlagen. Tony Leemans Weitsicht bei der Rationalisierung der Unternehmensaktivitäten trug in hohem Maße dazu bei, das Unternehmen auf den Weg dahin zu bringen, wo wir es heute finden.

Nur wenige Jahre später betrieb das Unternehmen in seinem Betriebshof in East Tilbury sechs ATLAS-Maschinen mit einer als Ersatz. Bis zum heutigen Tag vertreten die Gebrüder Leeman (Richard und Anthony) noch immer den Standpunkt, dass sie nur Geld verdienen können, wenn das Material den Recycling-Prozess durchläuft. „Wenn es nur im Hof abgekippt wird, ist es für uns wertlos.“ Das bedeutet, dass Zuverlässigkeit und Produktivität der Maschinen der Schlüssel für den Erfolg des Unternehmens sind. „Wir könnten andere Fabrikate kaufen und hatten über die Jahre auch Gelegenheit, das zu tun”, erklärt Anthony Leeman. „Wir wissen, was wir von einer ATLAS-Maschine erwarten können. Wir wissen, dass wir Zuverlässigkeit und überragende Fertigungsqualität kaufen; obwohl diese Punkte sehr wichtig für uns sind, wissen wir aber auch, dass wir erstklassigen Kundendienst und Unterstützung von dem Händler erhalten. Das macht für uns einen gewaltigen Unterschied. Jeder hat Probleme, gleichgültig wie groß oder klein er ist, und den Unterschied macht immer, welche Reaktion und Professionalität auf Händlerebene gezeigt wird. In dieser Hinsicht haben wir an TDL nichts auszusetzen.“

In den späten 70er und 80er Jahren bauten Anthony und Richard Leeman ihr Metallrecycling-Geschäft aus, indem sie weitere Betriebe rund um die Gebiete London und Essex hinzufügten, was in dem Benfleet Scrap-Geschäft, das sie heute besitzen, gipfelte.

Obwohl die Brüder die dienstältesten Kunden von ATLAS in Großbritannien sind, erklärt Anthony, dass nicht immer alles reibungslos gelaufen ist: „Wir hatten über die Jahre unsere Probleme mit dem Produkt und den Händlern, aber letztendlich haben sie uns unterstützt und hundertprozentig hinter dem Produkt gestanden. Wir können nicht glauben, dass es dort draußen einen Hersteller gibt, der keine Probleme mit irgendeiner seiner Maschinen hat. Es geht darum, wie er sich um diese kümmert und dass sein wesentliches Interesse seinem Kunden gilt. ATLAS und nun auch TDL waren großartig im Umgang. Wir haben natürlich manchmal unsere Differenzen, aber wir haben an ihrem Kundendienst und besonders an ihrer Unterstützung nichts auszusetzen. Im Hinblick auf das ATLAS-Produkt denken wir, dass sie die besten Umschlagmaschinen der Welt machen. Wir hätten sie nicht in den vergangenen circa 40 Jahren immer wieder gekauft, wenn wir nicht dieser Meinung wären!“

Der letzte ATLAS-Neuzugang in der Maschinenflotte ist ein Tier 4 Final 350MH Blue. Angetrieben von einem modernen und kraftstoffsparenden Deutz 6.1-Liter Dieselmotor wurde der 36-Tonnenkran für den Benfleet-Betriebshof gekauft, wo eine Serie von Erweiterungen und Modernisierung des Betriebes in den nächsten Monaten zu einer Kapazitätssteigerung führen wird.

Der Betrieb beheimate auch ein Paar älterer 350MH-Modelle und trotz der Arbeit, die beide Maschinen geleistet haben, ist der Zustand, in dem ihre Fahrer sie halten, ein Beleg für die Art und Weise, wie sie die gesamte Flotte behandeln. „Wir sind sehr stolz darauf, wie unsere Fahrzeuge aussehen, und dieser Stolz erstreckt sich auch auf die Maschinen, die wir auf dem Betriebshof einsetzen“, erklärt Leo Leeman, Betriebsleiter des Benfleet-Depots.

Zwischen dem neuesten 350MH und dem AB1702, den das Unternehmen zuerst gekauft hatte, liegen Welten. Die Pratzenabstützungen, die unabhängig voneinander angesteuert und abgesenkt werden können, garantieren, dass die Maschine bei allen Arbeitsradien absolut in der Waage und standsicher bleibt. Die weiterentwickelte elektronische Grenzlastregelung hält den Motor immer im optimalen Drehzahlbereich mit der gleichen Lastabnahme, so dass er die strengsten Abgasbestimmungen erfüllt und effizient arbeitet.

Die ersten Maschinen, die das Unternehmen gekauft hatte, wurden von Mobilbaggern abgeleitet, komplett mit zweiteiligen Auslegern. Im Laufe der Jahre kamen spätere Modelle, wie zum Beispiel der 1602, ausgerüstet mit maßgeschneiderten Einrichtungen für den Materialumschlag und stabilem Kabinenlift. Obwohl diese Maschinen als einigen ihrer derzeitigen britischen und französischen Pendants gegenüber weit überlegen gesehen wurden, sind die neuen Modelle wiederum noch weiter davon entfernt und in der Bedienung einem modernen Auto ähnlicher.

Der Zugang zu der hochfahrbaren Kabine ist nun sicherer und leichter dank der gut positionierten rutschhemmenden Stufen und Handgriffe und, sobald man in der Kabine ist, sind alle Bedienelemente bequem erreichbar. Ein komfortabler Sitz mit hoher Rückenlehne, Klimatronik und voll verstellbaren Joysticks schaffen eine Umgebung, in der wohl jeder Fahrer nichts dagegen hat, eine Schicht zu verbringen. Schlagfestes Glas und eine vollverkleidete Kabine bieten exzellenten Fahrerschutz und die Laufruhe der elektro-hydraulischen Steuerung garantiert ein reibungsloses Be- und Entladen von Fahrzeugen. Die Ausrüstung mit einer speziellen Materialtransportkonfiguration von 18,2 m erlaubt den Fahrern, in einem weitaus größeren Arbeitsbereich zu arbeiten, und reduziert die Häufigkeit, die Maschine innerhalb einer Schicht versetzen zu müssen. Dieses neueste ATLAS-Modell 350MH bietet eine größere Hubkapazität und schnellere Taktzeiten und sie ist in der Lage, bequem mit einem 700-Liter E761 ATLAS Greifer zu arbeiten, was die Produktivität verbessert.

Frühe Mehrschalengreifer waren nach Ansicht der Brüder zu schnell abgenutzt. Daher wurde zusätzliche Aufgepanzerung und Schutzstreifen angebracht, die letztendlich von ATLAS übernommen und bei ihren neuen Greifern hinzugefügt wurden. „Die Greifer, die wir heute verwenden, sind ideal für die Arbeiten, die wir hier machen. Wir müssen sie gut pflegen, aber die Fertigungsqualität ist heutzutage viel besser“, erläuterte Anthony.

Obwohl er noch immer ein wenig wehmütig an die älteren Maschinen denkt, glaubt Anthony, dass die neuen ATLAS-Umschlagmaschinen die besten auf dem Markt sind. Der 350 MH bietet eine Kombination von hoher Produktität, Bedienerkomfort und wirtschaftlichem Betrieb; damit übertrifft er noch bei weitem die bereits hohen Erwartungen des Unternehmens.